Messi quiere llevar al Inter a la primer final

Lionel Messi buscará hoy llevar a Inter Miami a la primera final de su historia, cuando visite a Philadelphia Union, vigente subcampeón de la

MLS, en la semifinal de la Leagues Cup. El partido se disputará desde las 20 de Argentina en el estadio Subaru Park, y será transmitido por la plataforma Apple TV. La final de la tercera edición de la Leagues Cup, el torneo que reúne a los equipos de la MLS y la Liga MX de México, se jugará el sábado 19 de agosto y la otra semifinal la disputarán desde las 22.30 Monterrey y Nashville, en el estado de Tennessee. Si avanza a la final, Inter Miami también se asegurará uno de los tres cupos de clasificación a la Liga de Campeones de la Concacaf en 2024.
A los 36 años, y luego de ser campeón del mundo en Qatar, Messi revolucionó la Leagues Cup, ya que en apenas cinco partidos convirtió ocho goles y quedó como el máximo artillero del torneo. El astro fue determinante para cambiar la cara de un equipo que, hasta su debut contra Cruz Azul el pasado 21 de julio, solo había ganado uno de los últimos diez partidos. La clasificación a la final de la Leagues Cup podría ser el primer hito de la franquicia que tiene como cara visible al ex futbolista inglés David Beckham. Hasta el momento la mejor actuación de las Garzas, que compiten desde 2020, había sido llegar a la semifinal de la presente edición de la US Open Cup, que justamente se definirá el próximo miércoles 23 contra Cincinnati, también como visitante.

El equipo dirigido por Gerardo Martino goleó a Charlotte (4-0) en cuartos de final y ahora tendrá el desafío más difícil, ya que enfrentará en su casa al vigente subcampeón de la MLS.

El DT repetirá el equipo que goleó a Charlotte, pero la novedad será la inclusión de uno de los flamantes refuerzos, el delantero Facundo Farías.

El ex Colón de Santa Fe, que fue presentado el domingo junto a Tomás Avilés, viajará con la delegación y estará a disposición, ya que el dominicano Edison Azcona sufrió una lesión en el tobillo.

En la habitual conferencia de prensa, previa a los partidos, confirmó la presencia de Farías en la nómina y se refirió a Messi, a poco menos de un mes de su llegada.

«La felicidad tiene que ver con el lugar en el que eligió jugar. Estados Unidos te da la posibilidad de seguir trabajando en lo que a uno le gusta, en un marco de tranquilidad, y eso se agradece poder tenerlo», remarcó.

«Lo bueno es que pone de manifiesto hasta dónde uno quiere competir, y si no tenés muchas ganas de competir podés seguir jugando con esa tranquilidad», agregó el rosarino, que en este sentido rechazó dirigir a Boca Juniors y eligió volver a la «tranquilidad» de la MLS.

Philadelphia, que tiene a los argentinos Julián Carranza y Joaquín Torres, superó en cuartos de final a Querétaro de México, y llegó a esta instancia a paso firme, aunque dos cruces los pasó por penales (DC United y New York RB). La franquicia, que participa de la Conferencia Este de la MLS desde 2010, perdió la final en la edición pasada contra Los Angeles FC por penales, y actualmente está tercero en el campeonato. El DT Jim Curtin, quien conduce al equipo desde 2015, destacó la presencia de Messi en la casa de Philadelphia en la ciudad de Chester, del estado de Pensilvania.
«Estamos hablando de que el mejor jugador de todos los tiempos vendrá aquí para jugar una semifinal con un trofeo y por un lugar en la Liga de Campeones. Será un gran partido y nuestros fans se harán notar», dijo Curtin, quien solo perdió un partido de local en 2023. El estadio tiene capacidad para 18.500 y las localidades ya están agotadas.