Secador solar automatizado ya tiene un lugar en la vidriera latinoamericana
El dispositivo permite deshidratar alimentos y fue el proyecto más votado como ecoamigable en la Expocytar Web 2021. En la escuela, pueden además envasar los productos en una planta piloto.
La Escuela Técnica Doctor Juan Esteban Martínez, de Bella Vista, comenzó la semana con una buena noticia: el proyecto Helios fue el más votado como ecoamigable en la Expocytar Web 2021 y esto acredita a sus autores para estar el año próximo en la Expociencia Milset Latinoamérica.
La propuesta consiste en un secador solar automatizado que permite deshidratar distintos alimentos para conservarlos por más tiempo y hasta comercializarlos, completando el proceso de envasado al vacío en las instalaciones del colegio.
Alumnos y docentes que son parte de la especialidad en química iniciaron el trabajo que en el 2019 se transformó en un secador de alimentos que funcionaba con la luz del sol. Así, en su etapa inicial, el dispositivo tenía en su parte superior un hule transparente para captar la energía natural.
Mientras que adentro había una rejilla donde se colocaban los alimentos que iban a ser secados, como por ejemplo perejil, orégano, tomate, etc. De esta forma, lograron extender -de manera sencilla y a un costo bajo- la vida útil de ese tipo de productos.
Pero, a partir de ese primer paso, surgió otro desafío: qué hacer cuando por varios días no alumbraba el sol.
Para contribuir en la búsqueda de una solución, se sumaron quienes están en la especialidad de informática del establecimiento educativo.
Alumnos y docentes de ambas áreas unificaron esfuerzos y generaron el nuevo dispositivo que participó de la Expocytar Web 2021.
“Es como una caja que está construida en madera de pino, tiene una tapa de hule transparente e internamente posee unas membranas aislantes. Ahora se le anexó un forzador de calor para que el dispositivo funcione también los días nublados”, contó el técnico superior analista programador Lucas Lattar, docente a cargo del proyecto junto con la ingeniera química María de los Ángeles Herrera.
Otro desafío
A partir de la incorporación del nuevo dispositivo, el secador ya podía funcionar aunque no hubiera sol. Sin embargo, esto generó un nuevo reto: cómo controlar su funcionamiento.
Es decir, que “no había una forma de que se apagara cuando llegara a cierta temperatura y después, automáticamente, se encendiera cuando la temperatura bajara otra vez. Y es en esa etapa que los alumnos de informática generaron una automatización del forzador de calor”, destacó Lattar.
El profesor describió el proceso de investigación, diseño y armado que realizaron los estudiantes para que con solo mover una perilla se pueda establecer la temperatura a la que debe llegar el dispositivo usando el forzador de calor.
“Por ejemplo, se coloca 35 o 38 grados y -a través de un display digital que tiene incorporado- uno puede ir observando la temperatura y la humedad que se registra dentro del dispositivo”, graficó el docente del área de informática de la escuela técnica de Bella Vista.
De esta forma, el nuevo secador, que estará en la vidriera de una expociencia latinoamericana, de manera automática, deshidrata alimentos cuando hay sol, pero también en los días nublados.
Además de secar alimentos, los estudiantes pueden envasar al vacío esos productos con las máquinas que el colegio posee en su planta piloto. En este contexto, Lattar comentó que inclusive los estudiantes ya lograron vincular el uso del dispositivo con un microemprendimiento de producción de cerveza. “Lograron convertir lo que antes quedaba como residuos de la malta, en una harina libre de gluten y con la cual se pueden hacer galletitas muy nutritivas”, subrayó el docente.
Equipo de trabajo
El proyecto Helios fue desarrollado como parte de las asignatura Prácticas Profesionalizantes de las Tecnicaturas en Química y en Informática Profesional y Personal.
Los docentes a cargo son María de los Ángeles Herrera y Lucas Lattar.
Los alumnos son Cristhian Alvarado, Nicolás Almirón, Celeste Cáceres, Tomás Capli, Yohana Castillo, Adrián Fernández, Elián García, Bruno Martínez, Virginia Martínez, Candela Méndez, Carla Salina, Renato Silva, Agustín Vandecaveye, Natalia Vázquez, Yael Espinoza y Rolando Medina.
A su vez, especificaron que los estudiantes a cargo de la exposición fueron Bruno Martínez y Yael Espinoza.
En tanto, especificaron que los alumnos cursan el séptimo año y corresponden tanto a la tercera como cuarta división
